前言
科学家发现了一种方法，利用世界上最丰富的自然资源之一稻草来生产一种物质以替代诸如肥皂及其他大量家用产品中所用到的人工合成化学品。 由英国朴茨茅斯大学最近开展的一项创新研究项目表明，稻草可以用来生产一种生物表面活性剂，作为大部分石油基合成材料生产过程中的无毒替代组分。
一种替代性无毒组分
该生物技术项目旨在解决地球上最紧迫的环境问题之一，寻找减少日常生活中人工合成化学物质应用量的方法。该项目由朴茨茅斯大学的酶创新中心主导，并与印度阿米提大学以及印度理工学院开展合作研究。
生产高品质物质的方法
该研究旨在寻求一种能替代化学合成表面活性剂的天然物质，该物质可作为天然表面活性剂，主要应用于清洁产品、药品、防晒霜、化妆品、杀虫剂等产品的生产。该表面活性剂具有亲水亲油性，有助于降低液体的表面张力、提高产品的清洁效果和渗透性。
朴茨茅斯大学微生物生物技术专家兼英国TeeGene生物技术公司负责人Pattanathu Rahman博士从2015年开始与Sam Joy博士合作，采用酶技术制造生物表面活性剂。科研人员相信，这种环保的制造方法可以为制造业提供高品质原料。
Rahman博士指出，“表面活性剂应用很广泛，包括洗涤剂、织物柔软剂、杀虫胶、洗发水、牙膏、涂料、通便剂和化妆品等。我们要通过技术研发来生产足够量的生物表面活性剂来替代化学合成表面活性剂。研究表明，利用稻草等农业废料，随着农业副产物如稻草的研究逐步深入，我们离实现的目标便更进一步了。”
该项目研发人员指出，使用稻草或其他农业副产物制成的生物表面活性剂可能对生态系统产生多方面的积极影响。
人们非常关注家用产品中使用的化学表面活性剂的影响，这些表面活性剂的最终去向为河流、大海。
稻草是种植稻谷的天然副产物，每年在世界范围内有数百万吨之多。
农民经常燃烧这些稻谷副产物，却产生了对环境有害的排放物。而利用这些副产物来生产另一种产品可能是一种行之有效的回收解决方案。
使用由农业副产物生产的生物表面活性剂也具有经济优势。
Rahman博士表示，“在使用生物表面活性剂的领域里，生物表面活性剂所需的纯度很高。因此，它们可能非常昂贵。但是，我们拥有的生产方法使其更经济、更具成本效益。这是一个非常值得期待的技术，在多种行业应用的潜力巨大。”
研究表明，生物表面活性剂是化学合成表面活性剂的潜在替代品，到2023年，生物表面活性剂的市值将达到28亿美元。由于生物表面活性剂具有毒性低、可生物降解性及其他特性，有助于产品满足欧洲表面活性剂指令要求，因此近年来备受关注。
Rahman博士认为，生物表面活性剂的工艺发展将对肥皂及其他清洁类产品的生产带来新的技术思路。
他解释说：“大多数人认为肥皂是去除皮肤细菌的有效方法。但是，发现有一种方法使我们能够利用“细菌”来生产肥皂，这是全新的思路，并将有助于大部分废料处理及优化解决方案，且有可能创造新的就业机会。”
来源:涂料工业
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